Résumé: Un film culte, où passion et tragédie s'entrechoquent sur une base militaire tandis qu'un jour de décembre 1941 qui se révèlera fatidique approche. Prewitt (Montgomery Clift) est un soldat et ancien boxeur, manipulé par son supérieur et ses collègues. Son ami Maggio (Frank Sinatra) essaie de l'aider, mais il a lui-même ses propres ennuis. Le Sergent Warden (Burt Lancaster) et Karen Holmes (Deborah Kerr) se lancent dans une relation illicite. La vie de tous ces personnages va changer avec l'attaque...