Résumé: Nord de l'Irlande, années 60. Francie, 12 ans, passe le plus clair de son temps avec son meilleur copain, Joe. Déluré, imaginatif, le garçon s'est bâti un monde secret qui lui permet d'oublier les aspects déplaisants de sa vie: un père alcoolique, une mère dépressive. Problème majeur: la voisine, Mrs Nugent avec laquelle il mène une guerre larvée, féroce, irrationnelle. La mère de Francie se suicide et celui-ci dévaste la maison de Mrs Nugent. Il est envoyé en maison de correction dont il ressort...